Boekrecensie: Pilates’ Return to Life Through Contrology (Rev. ed. for the 21st century)

In 1945 publiceerde Joseph Pilates zijn tweede boek ‘Return to Life Through Contrology’ wat in 1998 opnieuw werd uitgegeven. Heel recent is er een nieuwe editie verschenen, met de prikkelde toevoeging dat het gaat om de gereviseerde editie voor de 21e eeuw. We bespreken in deze recensie vooral de verschillen met de voorgaande editie.

Alleen het uitgebreide voorwoord is echt nieuw, maar het bevat een belangrijke boodschap

De eerste indruk
Het wordt een nieuwe editie genoemd, maar het is eigenlijk alleen maar voorzien van een uitgebreid voorwoord.
Het 112 pagina’s tellend boekje bestaat uit de originele ‘Return to Life Through Contrology’ tekst met een nieuwe layout, voorafgegaan door 12 pagina’s nieuwe tekst van auteurs Judd Robins en Lin Van Heuit-Robbins. Beiden hebben ook gewerkt aan de Pilates Primer en zijn de auteurs van het boek Pilates Evolution. Inhoud uit dit laatste boek vormt dan ook een belangrijk deel van het nieuwe materiaal.

Er is meer dan de originele flow

Systeem in beweging
Joseph Pilates publiceerde in 1945 een set principes en 34 oefeningen onder de naam Contrology. Hij leidde zijn klanten en zijn studenten op met het systeem, maar begon zich verder te ontwikkelen met nieuwe oefeningen en trainingsapparatuur. Hiermee geven de auteurs aan dat Joseph Pilates geen rigide systeem had, maar zich bleef ontwikkelen. Het is een belangrijke boodschap, zeker aan de groep mensen, die vooral vasthouden aan de originele flow.

Er is een spanningsveld tussen traditioneel en nieuw

Het eerste deel in het boek gaat vooral over de verschillende stromingen die ontstaan zijn na de dood van Joseph Pilates. Belangrijke namen zoals Moira Stott, uitvinder van Stott Pilates, maar ook Elizabeth Larkam en Madeline Black die beiden in hun eigen gebied, een belangrijke bijdrage hebben geleverd aan de verdere differentiatie van de originele contrology methode. Veel van hen hebben gestudeerd bij Romana Kryzanowska, de nog in leven zijnde oud-leerlinge van Joseph Pilates en eigenaresse van True Pilates in New York. Zij is groot voorstander van de 34 originele oefeningen en stelt “you can do the mat work perfectly, you don’t need the apparatus. But people love toys”. Het illustreert het spanningsveld dat bestaat in de wereld van Pilates tussen nieuw en traditioneel. Inzichten veranderen echter en het is opvallend dat alleen in het voorwoord gemeld wordt dat nieuwe inzichten tot voorzichtigheid manen voor sommige oefeningen.

Joseph Pilates aan het werk met Romana Kryzanowska

Op naar een verdere ontwikkeling van Pilates, in de geest van de man zelf

Werken met materiaal
Het is algemeen bekend dat Joseph Pilates ook apparatuur ontwikkelde, waaronder de reformer, en ook gebruikte voor trainingen. In het tweede deel van het boek worden een aantal oefeningen besproken en geïllustreerd met foto’s waarin een weerstandsring, een bal en een tube worden gebruikt. Het zijn oefeningen uit het boek Pilates Evolution van dezelfde auteurs. Het mag duidelijk zijn dat de auteurs grote voorstanders zijn een verdere ontwikkeling van Pilates, in de geest van de man zelf.

Volgens Joseph Pilates is fit zijn de eerste voorwaarde voor geluk

Het origineel
De bulk van deze editie is het boek ‘Return to Life Through Contrology’ zelf en bevat de originele tekst en foto’s. Het begint met een visie, waarin Joseph Pilates stelt dat fysiek fit zijn, de eerste voorwaarde is voor geluk. Het tekent de man en in de pagina’s die daarop volgen, beschrijft hij met stelligheid wat belangrijk is in het leven en hoe zijn systeem daarin een aandeel kan hebben. Het is interessant leesvoer, vooral als je Pilatesfan bent.

Ode aan de man

Conclusie
De ‘revised edition for the 21st century’, bevat een 20-tal pagina’s over hoe contrology zich heeft ontwikkeld na de dood van Joseph Pilates. Dat is kort en voegt niet heel veel toe, als je het originele boek al hebt. Er is eigenlijk alleen maar sprake van een heel lang voorwoord, dat vooral een pleidooi is voor doorontwikkeling. Samen met het originele materiaal van Joseph Pilates vormt het een ode aan de man, die na zijn dood, de wereld veroverde met een systeem dat in beweging blijft.

Meer relevante artikelen uit deze categorie 'Bewegen'

Dit onderwerp wordt behandeld in de volgende opleidingen:

Recente artikelen (kennisbank) uit overige categorieën:

Redactionele noot

Alle rechten voorbehouden. Niets uit deze uitgave mag worden verveelvoudigd, worden opgeslagen of openbaar gemaakt in enige vorm of op enige wijze zonder voorafgaande schriftelijke toestemming van de uitgever.

• Het boek is uitsluitend in het Engels verkrijgbaar.

Geraadpleegde bron(nen)

• Pilates JH (1945), Miller WJ. Pilates’ Return to Life Through Contrology, the revised edition for the 21st century by Judd Robbines & Lin Van Heuit-Robbins (2012). ISBN: 978-1-928564-90-4