Symmetrisch gezichten zijn niet aantrekkelijker

Symmetrie in gezichten wordt vaak gezien als hét schoonheidsideaal. De gedachte daarachter? Een perfect symmetrisch gezicht zou wijzen op gezondheid, goede genen en zelfs meer succes in het leven. Maar recent onderzoek (Kelly A 2025) trekt deze populaire aanname in twijfel.

In een nieuwe studie ontdekten onderzoekers dat een symmetrisch gezicht bij mannen helemaal niet leidde tot hogere beoordelingen van aantrekkelijkheid. Ook dachten vrouwen niet dat mannen met een symmetrisch gezicht succesvoller, gezonder of slimmer waren.

▶️ Eerder onderzoek

Eerder onderzoek wees nog uit dat we symmetrische gezichten aantrekkelijker vinden dan minder symmetrische. Die voorkeur werd vaak verklaard vanuit de evolutietheorie: symmetrie zou duiden op een stabiele ontwikkeling en sterke genen. Maar in de praktijk blijkt nu dat vrouwen bij het beoordelen van mannen helemaal niet bewust afgaan op symmetrie.

▶️ Wat is wel aantrekkelijk

Wat wél opviel in het onderzoek, was dat eigenschappen zoals status, succes, sociale vaardigheid, gezondheid en intelligentie het hoogst werden gewaardeerd. Dat zijn allemaal eigenschappen die te maken hebben met het kunnen verkrijgen van middelen – en die zijn evolutionair gezien belangrijk in partnerkeuze.

▶️ Het is complex

De belangrijkste boodschap? Uiterlijke symmetrie lijkt geen doorslaggevende rol te spelen in hoe aantrekkelijk of ‘evolutionair geschikt’ iemand wordt gevonden. Aantrekkelijkheid draait om veel meer dan een perfect gespiegeld gezicht.

Dit onderzoek sluit aan bij een groeiende stroom van studies die laat zien dat schoonheid en aantrekkelijkheid veel complexer zijn dan simpele uiterlijke kenmerken. Innerlijke eigenschappen, sociale vaardigheden en succes spelen minstens zo'n grote, zo niet grotere, rol.