Geheelonthouding van sociale levert verwaarloosbare effecten op
Er is veel onderzoek gedaan naar sociale media, en de meeste studies zijn observationeel. Er zijn ook bijna twintig experimenten uitgevoerd, maar het merendeel daarvan is niet voorgeregistreerd. Dat maakt de uitkomsten gevoelig voor bias, omdat je achteraf een toevallige bevinding kunt presenteren als een resultaat. Het probleem is dat je experiment niet is ontworpen om zo’n toevallige bevinding goed te isoleren, en daarom is voorregistratie belangrijk.
Wat betreft de voorgeregistreerde studies is er slechts een handjevol beschikbaar, en die richten zich vooral op geheelonthouding: enkele dagen tot enkele weken zonder sociale media. Soms was dit belangeloos, soms kregen deelnemers hiervoor een vergoeding.
De resultaten staan in de tabel als afbeelding, en het eerste wat opvalt is hoe klein de effectgroottes zijn. Het gaat bovendien om kortetermijnstudies, waarvan sommige slechts een dag duurden. In die gevallen waren de resultaten over het algemeen vooral negatief. Allcott et al. (2020) daarentegen duurde vier weken, en de deelnemers kregen 100 dollar om hun sociale media te verwijderen. Dit leverde een positieve reactie op, maar zelfs dan is het opvallend hoe klein het effect is.
Als sociale media daadwerkelijk ongelukkig of zelfs ziekmakend zou zijn, zou je grotere effecten mogen verwachten. Negatieve effecten van sociaal vergelijken zijn heel goed te keren, als je weet hoe je moet vergelijken. We sluiten dus niet uit dat sociale media een factor kan zijn, maar over het algemeen kun je andere factoren aanwijzen die echt veel meer impact hebben.
Wil je leren welke dat zijn? Volg dan onze los te volgen module Veranderkunde / Identiteitsontwikkeling (MVK), onderdeel van de opleiding Vitaliteitskundige (OVK), waarin we motivatiewetenschap tot leven brengen. De module start in mei. Meer info:
